Буква К в названии карабина означает укороченный до 430 мм ствол и складывающийся приклад. Учитывая, что согласно Российскому законодательству длина оружия должна составлять не менее 810 мм. Поэтому вести огонь из Сайги 12К со сложенным прикладом невозможно технически. Все модификации этого карабина оснащены автоматической блокировкой стрельбы, когда приклад сложен.
Что же делает Сайгу 12к одним из лучших карабинов для самообороны и охраны в городских условиях? Располагающий к быстрым и резким перемещениям, короткий ствол, предполагающий так же, большее рассеивание дроби – что увеличивает процент попадания на коротких дистанциях.
Большой запас боеприпасов, высокая скорострельность, распространенный 12 калибр, возможность использования патронов «Магнум», высокая надежность и неприхотливость, ну и наконец, то, что очень много мужчин в нашей стране служило в армии, и почти все из них знают устройство и хоть раз стреляли из автомата «Калашникова» — прямого прародителя Сайги 12к.
Ружье используется как на охоте, так и в практической развлекательной стрельбе.
Оснащено калиматорным прицелом, что упрощает прицеливание и стрельбу с данного вида оружия.